有一个国王和一个波斯奴隶同坐一只船。那奴隶从来没有见过海洋，也没有尝过坐船的苦，他一路哭哭啼啼，战栗不已，大家百般安慰他，他继续哭闹。
国王被他扰得不解安宁，大家始终想不出办法让他安定下来。船上有一位哲学家对国王道：“您若许让我一试，我可以使他安静下来。”
哲学家立即叫人把那奴隶抛到海里去，沉浮了几次，人们才抓住他的头发把他拖到船上。他连忙双手紧紧地抱着船，坐在一个角落里不再做声。 国王很为赞许，便开口问道：“你这方法奥妙何在？
哲学家说：“原先他不知道灭顶之灾的痛苦，便想不到稳坐船上的可贵。大凡一个人总要经历过忧患，才会知道安乐的价值。